孔丘再次南下到沛縣去見老聃，那時已經接近中午，由於提早到達多日，孔丘怕老子不肯接見，就把弟子留在屋外，魯莽地推開大門，直接進到客廳，
孔丘隔著門縫和簾子，見到沐浴後的老聃，在充滿水蒸氣的浴室內，披散著頭髮背對著他坐在石椅上，一動也不動，在老聃的大浴泡外，露出的身體部份，散發著透明閃爍的七彩微光，完全不像是一個真實的人。
孔丘又看到老聃兩旁，還有兩個執光戟的透明羽人，隱藏在蒸氣中守護老聃，這羽人看上去好像似有似無，卻忽然同時睜大雙眼對著他露出兇光，樣子極為可怕，孔丘望了一眼，便整個人昏了過去。
當孔丘在客聽醒來時，已經過了好幾個時辰了，孔丘不知道老聃是唯一大的顯靈，老聃的肉身只是一個虛假的幻影，他對老聃說：
「我昏過去了嗎？剛才我所見的是真的嗎？我見到你坐在浴室裡，像枯木一樣一動也不動，你的靈好像離開了身體的物態和人形，跑到別的地方去了！」
老聃笑著對他說：「應該是你旅途疲憊而昏眩，但我總是不來不去，又來又去於萬物的初始之地。」
孔丘問：「什麼是萬物的初始之地？」
老聃說：「那是萬物生命的萌生之地，也是萬物死後歸返之地，也是開始和結束沒有差別之地，是超越認知的沒有極限的永恆之地。」
孔丘問：「我和其他人也能去那裡嗎？」
老聃說：「凡人是還是肉體的，就是只能在這裡而不能在那裡的。」
孔丘出來，對弟子顏回說：「我對真理的了解，就像是酒缸裡看不見世界的小酒蟲，若不是親眼看見老聃的靈魂離開身體，開啟了我被遮蔽的心，我完全不知道宇宙更全面的樣子。」
孔丘和弟子回魯國時，繞道去求官，卻因為備糧不足，困在陳國和蔡國的邊境，第七天老聃帶著蜎淵和一群工人，送來大批肉乾和其他食物給孔丘和弟子煮食。孔丘計算時間，發現老聃是在他們離開幾天後，就備好糧食追來，孔丘不明白老聃為什麼會預知他會在陳蔡邊境受困斷糧。
孔丘問：「聖人的道行，深不可測，能否指點一二！」
老聃反問他：「你差點死了對不對？」
孔丘說：「是！」
老聃又問他：「你不喜歡死對吧？」
孔丘回答說：「是！」
老子說：「這就是我曾經過說的不死之道！」
孔丘不明白老聃在勸他順從唯一道的永生之路，他終日沈溺迷戀於預測未來的事物，最後還是在他編造的《易經》占卦上迷失了自己。
