孔丘去守藏室見老聃，在魯國當大夫卻被暫時罷官的年輕弟子南宫敬叔，他也跟隨孔丘同行。
但南宫敬叔和自己的家僕在半路脫隊，跑到周天子的都城裡花了大筆錢，買了很多古董和金飾珠寶，要回去行賄國君和其他大臣，以求回復官職，當他去到老聃那裡時，孔丘早在幾天前就已經踏上歸途了。
他驕傲地順手從載滿寶物的馬車上，拿了許多珍寶，要送給老聃，老聃笑著回拒他說：
「你看我房間的大門日夜都不曾關上，最多也只是為遮風避用而半掩，你就算給我滿室的黃金美玉，我也守不住啊！」
南宫敬又挑了一塊上好的玉給老聃說：「這塊罕見的寶玉，比你身上的玉珮美多了，今後你就改佩這塊吧！」
老聃又回絕說：「這麼難得的寶玉，掛在我身上恐怕連行動都要被妨礙了！」
南宫敬叔告別後，急急追上孔丘，並興奮地告訴他，到城裡買寶物和老聃拒收禮物的事，孔丘正才因為去老聃家被龍嚇到而心煩意亂，再聽到老聃的名字又更生氣，就臭著臉對南宫敬叔說：
「丟了官還買那麼多寶物到處行賄，不如早點窮死對你反倒好！」
後來南宫敬因行賄過度散盡家產，最後還是被罷了官職，就回家做他最愛的種田工作，他見到孔丘就說：
「居羿善很會射箭，奡連地上的船都划得動，禹和稷自己種田，最後一樣得了天下當國君！」
孔丘氣得說不出話來，南宫敬走了之後，孔丘就對其他弟子說：
「這傢伙現在倒像君子了！這傢伙現在倒像有品德的人了！」
